先天八卦又称伏羲八卦，传说是由距今七千年的伏羲氏观物取象的所作。《易经·系辞上》说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”这就是先天八卦产生的过程。在这个演变过程中，首先是太极，其次是两仪，最后是八卦，它们也是宇宙形成的过程。先天八卦图又称伏羲八卦图，以乾坤代表天地定位，形成中轴经线；以坎离代表水火为界，作为横轴纬线。相对二卦阴阳爻相反，互成错卦。
后天八卦图又称文王八卦图，即以震卦为起始点，位列正东。按顺时针方向，依次为巽卦，东南；离卦，正南；坤卦，西南；兑卦，正西；乾卦，西北；坎卦，正北；艮卦，东北。如象征节气，则震为春分，巽为立夏，离为夏至，坤为立秋，兑为秋分，乾为立冬，坎为冬至，艮为立春。
什么是后天八卦八卦图有“先天”、“后天”之分，一般先天八卦图为体，后天八卦图为用。诸如天干、地支、五行生克等配置，均以后天八卦图作为背景参考。
卦序是：一乾、二兑、三离、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。《易·说卦传》说：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故易逆数也。”
六十四卦卦名分别是：乾、坤、屯、蒙、需、讼、师、比、小畜、履、泰、否、同人、大有、谦、豫、随、蛊、临、观、噬嗑、贲、剥、复、无妄、大畜、颐、大过、坎、离、咸、恒、遁、大壮、晋、明夷、家人、睽、蹇、解、损、益、央、嫣、萃、升、困、井、革、鼎、震、艮、渐、归妹、丰、旅、巽、兑、涣、节、中孚、小过、既济、未济。
什么是六十四卦 六十四卦起源于乾、坤两卦，是在乾为天、坤为地，有天地然后有万物这种思想指导下排列的。六十四卦，图像上是由两个八卦上下组合而成。