用人如器弃短用长
“用人如器”（或“使人如器”等）这个词的意思是：用人和使用器物是一个道理，器物各有各的用处，一个善于使用器物的人，能够合理使用各种器物，让它们各得其所，充分发挥各自的作用；用人也是如此，应该弃人之短，用人之长，人尽其才，才尽其用。
古人喜欢以木匠善用木材的道理来说明用人如器的思想，他们把心灵手巧的木匠称为“巧工”或“巧匠”，把木匠善于使用木材称为“巧匠（巧工）制木”。西汉淮南王刘安与门客共著的《淮南子》一书中有这样的论述：“贤明的君主使用人才，就好像巧工制木的道理一样，用大木料制造舟船、房柱房梁等，用小木料制造船桨，做木楔子等；用长木料做屋檩房椽，用短木料做柱子上的横木。木料不论大小长短各得其所，不管方的圆的各有所用……因此说山林荒野中的材料尚无可弃之物，何况于人呢？”
“用人如器”，实质是合理使用，关键是弃短用长。那么，为什么要用人如器、弃短用长呢？用人如器、弃短用长又有什么意义呢？综合古人观点，大致有以下几层意思。
从使用人才的角度看，如能用人之长，则世无弃才；若求全责备，则无可用之人。
对于为什么用人要弃短用长，《淮南子·主术训》里有一句简明扼要的话，原话是这样讲的：“人固难全也，权而用其长而已矣。”意思是说，人本来就是难以十全十美的，只能是使用他们的长处罢了。这句话里有两个关键字：一是“固”；二是“权”。“固”是“本来”的意思，人本来就不是十全十美的，想用一个什么都好、什么都能的人，是找不到的；“权”是“姑且”“变通”的意思，找不到完美的人，只能是挑选一个虽然有缺点，但其长处尚能胜任工作需要的人。一“固”一“权”，就把为什么要弃短用长的道理说清楚了。
“人固难全”，说得还算比较委婉，还有人说得更直接一些。明代人薛瑄说：“用人当取其长而舍其短，若求备于一人，则世无可用之人才矣。”
如果明白了上面的道理，且想用一句正面的、高度概括的话来表达这一意思的话，那唐太宗的下面这句话便可当之无愧了：“人不可以求备，必舍其所短，取其所长。”
说到这里，或许有人问：既然“人固难全”，“人不可以求备”，那么还能要求“德才兼备”吗？其实，要求德才兼备与要求完美无缺不是一回事。品德过得硬，加上某些方面，甚至某一方面才能比较突出，就可以说是德才兼备；而且对于品德好，也不是要求完美得一点缺点和过失都没有，而是辩证地看，看本质，看大节。
清代康熙朝的县令顾嗣协，写过一首脍炙人口的诗：“骏马能历险，犁田不如牛。坚车能载重，渡河不如舟。舍长以就短，智者难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。”这首诗用通俗的语言说明，人与其他天下万物一样，各有所长，亦各有所短，只有舍短就长，才能使他们各有所用。
从人才发展的角度看，如能用人之长，则是给人以发展机会。
人来到世界上，无论能力大小，都希望自己能成为有用之人，能力强一点的还希望做到有为有位，谁都不希望成为一个被抛弃的无用之人。左宗棠讲过一句话：对人“非奖其长、护其短，不能尽人之力”；“非令其优劣得所，不能尽人之用”。就是说，对于各类人才，必须舍短用长，使他们的长处和短处各得其所，才能做到人尽其才，才尽其用。
唐代人李觏说：“人没有没才能的，才能没有不可用的。用人的才能，只要取其所长，使用得当，那么天下的人才都会像自己的手臂和手指一样运用自如。”用人之长，安排合理，用起来自然就顺手。
古代凡立志建功立业的优秀人才，并不十分在乎金钱财富，而最在乎的是能有一个可以施展才能的“用武之地”，使自己的作用能被社会所承认。他们将自己的才能未被领导者重视称为“怀才不遇”，将不得已在不重视自己的领导人手下工作称为“明珠暗投”，而将对自己的举荐和重用称为“再造之恩”，这些都反映了他们渴望得到重用，并使自己的才能得到进一步发展的迫切心情。康熙皇帝是一位爱惜人才的英明君主，他理解、重视人才的感受，并认为那种对人才求全责备的做法是不厚道的行为。他说：“每个人都有自己的长处和短处，弃短取长才能充分发挥一个人的才能。如果一定要求全责备，别人稍有欠缺就加以指责，这是不符合忠厚宽容精神的。”
从治国理政的角度看，要想吸引和使用广大人才，就必须坚持弃短用长的用人原则。
若求全责备，国家几无可用之人；弃短用长，则广大人才皆有可用。长短互补，自然就能形成强大的人才优势。唐太宗曾责怪宰相封德彝不注意举荐人才。封德彝分辩说，自己是尽心努力的，只是一直没有遇到优秀人才。太宗听了很生气，说：“过去的圣明君主，使用人才就跟使用器物一样，即用其所长，他们并没有向别的时代借用人才，都是在当代选拔人才。难道说还要等到梦见傅说、遇到吕尚，然后再去治理国家吗？哪一个朝代没有贤人，只怕是我们不了解罢了！”一番话把封德彝说得羞愧而退。唐太宗的这番话充满哲理：要想把国家治理得好，必须得到众多优秀人才；而要想得到优秀人才，必须坚持使人如器、用人所长的用人方针。
朱元璋的见解同样深刻。明洪武二十四年（1391年），朱元璋与群臣谈论治国方法，其中说道：“建造大厦的，必然要依靠众多工匠；治理天下的，必然依赖于群才。然而人的才能有长有短，正如工匠的技艺有擅长的和不擅长的一样。善于砍木的不能开凿石头，善于制造车轮的不能制造舟船。如果在用人的时候，量能授官，则无不可用之才。”朱元璋在这里所讲的关于“治天下必赖于群才”的观点、关于“量能授官，则无不可用之才”的观点，与唐太宗的观点如出一辙。
树立和坚持用人如器、舍短用长的用人思想，对于治国理政的重大意义，不仅像李世民、朱元璋等具有宏图大略的政治家有深刻体会，一些具有远见卓识的文人谋士也都有充分认识。例如，深受元世祖器重的谋臣刘秉忠在上书中说：“贤明的君主用人，就好像高明的木匠用材，根据木材的粗细长短，按照尺寸画线施工”“用人做到人尽其才，则是成功之道。”明朝的开国功臣刘基也曾向朱元璋建议说：“您想要任用贤人，就应当使人如器，只有做到避短用长，才会取得功效从而有利于国家大事。”他们讲的都是一个道理：要做好国家大事，无论是打天下还是治天下，只有坚持用人所长，人尽其才，才会成功。（摘编自《中国古代用人思想》 党建读物出版社出版 侯建良 刘玉华/著）
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